Le Fonds d'affectation spéciale des Nations Unies pour l'élimination de la violence à l'égard des femmes, administré par l'UNIFEM, a été instauré en 1996 afin d'accélérer la mise en oeuvre de la Déclaration de Beijing de 1995. Il s'agit du seul organisme multilatéral qui offre des subventions aux échelles locale, régionale et nationale pour combattre la violence contre les femmes.
Une caractéristique intéressante de cette initiative est l'emphase qu'elle met sur les stratégies alternatives, la créativité et les partenariats entre différentes organisations non-gouvernementales et gouvernementales. Les projets des années précédentes ont eu pour résultat une prise de conscience accrue des droits des femmes. En effet, des liens entre des militantes et des organismes partout dans le monde ont été créés et renforcés. Les projets subventionnés ont aussi démontré comment des initiatives novatrices, tant locales que nationales, peuvent avoir un impact effectif sur les politiques, lois et attitudes sociales en matière de condition féminine.
Le Fonds est axé sur deux volets. Il octroie des subventions pour des actions qui visent à faire disparaître la violence à l'égard des femmes et appuie des stratégies alternatives d'information et de communication. Le pouvoir des médias s'avère ici un outil très important. À titre d'exemple, la reformulation non-discriminatoire de feuilletons télévisés au Nicaragua favorisant la prise de conscience des droits des femmes a eu un énorme succès. Ce Fonds comporte aussi un volet de formation, qui permet de faire l'examen et l'analyse des leçons tirées des projets subventionnés partout dans le monde. Ceci mène au renforcement des capacités et à l'autoproduction de savoirs à partager.
Notons que le Fonds travaille dans plusieurs régions du monde, principalement dans des pays en voie de développement en Amérique Latine, Afrique, Asie et en Europe de l'Est.
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