Le 29 mai 2008, le Chef de l’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador (APNQL) déclarait «qu’après 500 ans, le colonialisme est toujours bien vivant au Canada». Participant à la Journée nationale de mobilisation des Premières Nations, le chef Picard dénonçait vertement l’attitude du gouvernement canadien, particulièrement son refus d’appuyer la Déclaration sur les droits des peuples autochtones, adoptée récemment par l’Assemblée générale de l’ONU.
Des dizaines de membres des Premières Nations du Québec étaient à Ottawa afin de participer à cette mobilisation visant à sensibiliser l’opinion publique aux enjeux auxquels font face les Premières Nations du Canada. De façon plus spécifique, l’APNQL souhaitait sensibiliser la population québécoise sur l’importance de reconnaître leurs droits. «Il est temps de mettre fin au colonialisme et de reconnaître les droits des Premières Nations. Si nous laissons traîner les choses maintenant, ce sont les futures générations qui hériteront de problèmes encore plus lourds à régler».
Il rappelle que les Premières Nations du Québec forment des nations distinctes, reconnues en 1985 par l’Assemblée nationale du Québec. Leurs droits ancestraux sont protégés par la Constitution du Canada. En septembre 2007, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté la Déclaration sur les droits des peuples autochtones, instrument aujourd’hui en vigueur et reconnu par la très grande majorité des États. Pourtant, les droits des Premières Nations continuent pour l’essentiel d’être ignorés par les gouvernements du Québec et du Canada.
Devant le peu de progrès réalisés au cours des dernières années, les leaders des Premières Nations vivent une énorme frustration et demandent des changements profonds à court terme. Cette frustration n’est pas dirigée vers la population québécoise. Les Premières Nations souhaitent plutôt développer des alliances sincères avec leurs voisins québécois, car l’avenir des Premières Nations et de leurs relations avec l’État n’est pas que l’affaire des gouvernements, mais interpelle toute la société.
L’APNQL dénonce tout particulièrement le sous-financement chronique des programmes gouvernementaux et la stratégie scandaleuse des gouvernements visant à maintenir les Premières Nations dans une situation de dépendance. À titre d’exemple, le financement des écoles des Premières Nations est nettement inférieur à celui des autres écoles du Québec. «Nos écoles tentent de survivre avec un financement discriminatoire. Et c’est la même chose dans tous les autres secteurs, que ce soit en santé, dans les services sociaux ou dans le développement économique. À tous les niveaux, les gouvernements refusent aux Premières Nations les ressources nécessaires pour notre développement. Cette situation discriminatoire est inacceptable», soutien le Chef Picard.
«C’est bien connu, les Premières Nations se butent à de nombreuses difficultés. Pour les surmonter, l’expérience démontre que le colonialisme et le paternalisme ne sont pas des solutions, précise Ghislain Picard. La véritable solution réside dans l’autonomie gouvernementale et la fin du régime de la Loi sur les Indiens. Les Premières Nations connaissent les enjeux, les défis et les solutions. Elles demandent aujourd’hui la reconnaissance de leur statut et la possibilité d’accéder aux ressources nécessaires pour mener à bien les défis qui les interpellent. Pour réaliser cet important objectif, les Premières Nations interpellent l’ensemble de la population québécoise et canadienne.»
Source : APNQL, 29.05.2008
Pages reliées :
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Une occasion d'améliorer le sort des autochtones, Ghislain Picard, 14.09.2007
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L'Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador dénonce la position du gouvernement conservateur, 12.09.2007
Pour la reconnaissance et la protection des droits des peuples autochtones, 10.09.2007
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