par Lucinda Marshall, directrice exécutive du Feminist Peace Network
En Haïti, comme c’est toujours le cas à la suite de catastrophes naturelles, en plus du besoin urgent de nourriture, d'eau, de soins médicaux et d'abris, il faut aussi répondre aux besoins propres aux femmes, particulièrement aux femmes enceintes et aux mères de nouveau-nés. Lorsque les infrastructures gouvernementales sont dysfonctionnelles, il est également nécessaire de tenir compte de la vulnérabilité encore plus grande des femmes face à la violence qui leur est faite.
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Le 28 janvier 2008, en solidarité avec les féministes de partout au Canada, nous célébrons le 20e anniversaire du jugement historique rendu par la Cour suprême du Canada dans la cause du docteur Henry Morgentaler, accusé avec deux autres médecins de pratiquer illégalement des avortements dans sa clinique de Toronto.
Historique parce que ce jugement invalidait les dispositions de l’article 251 du Code criminel, en vigueur depuis 1969, couronnant ainsi près de 20 ans d’efforts et de luttes acharnées menées par le médecin mais également, faut-il le rappeler, par les féministes canadiennes et québécoises en faveur de la décriminalisation de l’avortement.
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Organisée par Marie Stopes International, Ipas et Abortion Rights, la Global Safe Abortion Conference était la première conférence mondiale du genre. Provenant d'une soixantaine de pays, près de 800 expert-es de la santé publique, représentant-es de gouvernements et défenseur-es de la santé des femmes du monde entier se rassemblaient à Londres du 23 au 24 octobre 2007 dans le but de créer un mouvement pour réduire les effets désastreux de l'avortement à risque sur la santé et la vie des femmes. Les participant-es souhaitent l'augmentation de l'accès aux services d'avortement médicalisé, la reconnaissance du droit des femmes à l'autodétermination dans l'exercice de leurs choix reproductifs, et la promotion des efforts pour obtenir des réformes légales.
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Chaque jour à chaque minute, principalement dans le monde en développement, une femme meurt lors de sa grossesse ou de son accouchement, alors qu'on aurait pu la sauver. Si ces femmes meurent, ce n'est pas du fait d'une absence de moyens de la communauté internationale, mais en raison d'un manque de volonté. Du 18 au 20 octobre 2007 à Londres, la conférence Women Deliver réunissait les principaux acteurs internationaux sur le thème "Investissons en faveur des femmes, ça paye". Plus de 1,800 personnes provenant de 109 pays participaient à cette conférence qui mettait l'accent sur le rapport entre la santé, les droits, l'éducation des femmes et la réduction de la pauvreté, tout en visant à trouver des ressources supplémentaires et à encourager les gouvernements à considérer la santé maternelle comme hautement prioritaire.
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La situation des femmes et les rapports entre les sexes ont profondément changé depuis 30 ans. Certes différemment dans le monde et dans les diverses régions de la francophonie. Différemment aussi dans un même pays selon l'appartenance de classe et du groupe ethnique en cette ère de migration du Sud vers le Nord et de l'Est vers l'Ouest. Lancés à Montréal le 24 octobre 2007, les Actes du 4e Congrès international des recherches féministes dans la francophonie plurielle, rédigés sous la direction de Marie-Blanche Tahon, sont présentés en trois tomes. Ils traitent de luttes des femmes pour leur libération et de conséquences qu'elles n'avaient pas prévues.
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La "pilule du lendemain" a été mise en marché dans la plupart des pays latino-américains malgré l’opposition des secteurs conservateurs et de l’Église catholique, toujours très influents dans cette région. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’utilisation de cette méthode contraceptive d’urgence lorsqu’aucune méthode de contraception n’a été utilisée, lorsqu'une méthode contraceptive a fait défaut ou lors d’une agression sexuelle.
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C'est avec effroi et consternation que le collectif d'accompagnement à la naissance Les Accompagnantes prenait connaissance des articles d'Hélène Buzzetti dans Le Devoir des 18 et 19 avril 2007. Ces articles portent sur la motion, battue en Chambre le 18 avril, qui visait à donner du poids à un rapport qui fait d'une pression sociale accrue sur les femmes enceintes la pierre angulaire de sa lutte contre l'alcoolisme foetal. Certains députés, dont le libéral Paul Szabo, souhaitent instaurer un climat de plus grande pression sociale sur les femmes enceintes afin qu'il devienne inadmissible qu'elles consomment de l'alcool pendant leur grossesse. Le NPD a appuyé cette motion.
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Au Chili en septembre 2006, après plusieurs mois de controverses, María Soledad Barría Iroume, ministre de la Santé, donnait le coup d’envoi à la distribution gratuite de la "pilule du lendemain" aux filles âgées de 14 ans et plus sans le consentement de leurs parents. Le 12 janvier 2007, le Tribunal constitutionnel décrétait la suspension de ce programme, estimant qu’il s’agissait d’une mesure administrative et non d’un décret présidentiel ou d’une loi. L’arrêt de la distribution de la "pilule du lendemain" était toutefois de courte durée.
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