Il y a près d'un demi-siècle, au coeur de la Révolution tranquille, le gouvernement du Québec mettait en place les premiers mécanismes de planification du développement régional. Dans l'optique d'atténuer les disparités entre les régions, ces mécanismes avaient pour mission d'élaborer un plan d'aménagement pour l'ensemble du territoire, en faisant participer les acteurs du milieu. Conservant l'objectif initial, les gouvernements qui se sont succédés au cours des cinq décennies suivantes ont tour à tour contribué à l'évolution des politiques régionales. Intervention, régionalisation, déconcentration, décentralisation, les politiques régionales ont été directement influencées par les conjonctures économiques, politiques et idéologiques de la société québécoise. Par contre, malgré les changements importants quant aux structures et au rôle de l'État au cours de cette période, on décèle tout de même une certaine continuité dans l'évolution des politiques régionales.
Afin d'en faciliter la compréhension, l'ORÉGAND propose un dossier sur les étapes qui ont marqué ces politiques régionales, un outil de référence qui aide à mieux comprendre la configuration actuelle des régions, leurs instances et leur pouvoirs et responsabilités.